¿La Difunta Correa también es riojana?
El Arzobispado de San Juan y un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de San Juan iniciaron un estudio documental que buscará comprobar la existencia histórica de María Antonia Deolinda Correa, conocida popularmente como la Difunta Correa.
La investigación incluirá la revisión de archivos eclesiásticos, registros de bautismo, actas de matrimonio y documentos civiles de distintas provincias, en un trabajo que podría extenderse entre dos y tres años.
Pero entre los datos revelados por el equipo investigador apareció uno que rápidamente despertó interés en La Rioja.
Según explicó el sacerdote José Juan García, uno de los indicios recientes ubicaría el nacimiento de Deolinda Correa en Tama, cerca de Chamical, en La Rioja, entre 1820 y 1830.
Un dato que reabre viejos debates regionales
La referencia no pasó inadvertida. La Difunta Correa es históricamente asociada a San Juan, donde se encuentra el santuario de Vallecito y donde cada año llegan millones de promesantes.
Sin embargo, gran parte de la historia original de Deolinda siempre estuvo vinculada a los movimientos políticos y territoriales que conectaban a San Juan con La Rioja durante las guerras civiles del siglo XIX.
La versión más difundida sostiene que el esposo de Deolinda, Clemente Bustos, fue reclutado por una montonera federal que se dirigía hacia La Rioja. Desesperada, ella habría iniciado una travesía a pie siguiendo a las tropas por el desierto sanjuanino junto a su hijo recién nacido.
Ese recorrido terminó en Vallecito, donde según la tradición murió de sed y agotamiento mientras su bebé sobrevivió alimentándose de su pecho, hecho considerado el primer milagro atribuido a la Difunta Correa.
La pista riojana
Ahora, la posibilidad de que Deolinda haya nacido en Tama agrega un nuevo elemento histórico y cultural a una figura profundamente arraigada en la identidad cuyana.
De hecho, los investigadores reconocieron que parte de la documentación que buscan podría encontrarse fuera de San Juan, incluso en archivos trasladados a Córdoba.
La búsqueda apunta no solo a encontrar pruebas sobre Deolinda, sino también registros vinculados a su hijo Baudilio Bustos Correa y posibles descendientes.
Fe popular y patrimonio cultural
Más allá de las conclusiones que arroje el estudio, la Difunta Correa continúa siendo una de las expresiones religiosas populares más convocantes de Argentina.
Cada año, miles de personas atraviesan rutas de Cuyo para llegar al santuario de Vallecito y dejar botellas de agua, placas y ofrendas como parte de una tradición que atraviesa generaciones.
Y ahora, en medio de investigaciones históricas y nuevas pistas documentales, también comenzó a instalarse otra pregunta inesperada en la región:
¿La historia de la Difunta Correa también comenzó en suelo riojano?
