En la provincia de Neuquén consolidaron las atribuciones del regulador de apuestas y juego en línea

El gobernador de la provincia argentina de Neuquén, Roberto Figueroa, firmó un decreto que actualiza el marco jurídico de funcionamiento del Instituto Provincial de Juegos de Azar de Neuquén, conocido como IJAN. El documento consolida expresamente para el instituto el derecho a regular y fiscalizar oficialmente los juegos de azar y las apuestas que se aceptan por internet.

La decisión apareció en el contexto del crecimiento de las modalidades a distancia. Según datos de sitios de reseñas temáticas, la cantidad de casinos en línea aumenta rápidamente. De ello también da cuenta el incremento del número de promociones con las que las plataformas captan nuevos clientes y tratan de retener a los actuales. Expertos de uno de estos sitios nos contaron que bonos sin deposito casino atraen con mayor éxito a nuevos usuarios. Y estos bonos están pensados para el público más amplio, lo que indica que el mercado aún está lejos de saturarse. Y este mercado necesita urgentemente control.

Para el mercado esto no supone la creación de una nueva estructura, sino la precisión del rol del organismo ya existente, que en la provincia responde por la supervisión de la actividad de juego y de los flujos financieros asociados.

Publicación en el Boletín Oficial y el cambio puntual en la ley

El decreto fue publicado en el Boletín Oficial de la provincia. Introduce modificaciones en el artículo 2 del decreto reglamentario de la Ley 2751; precisamente por esa ley se creó el IJAN como organismo especializado responsable del sector de los juegos de azar.

El objetivo oficialmente declarado de la enmienda está vinculado con los cambios tecnológicos y la expansión de prácticas que van más allá del formato presencial tradicional. Si antes la construcción normativa se apoyaba en mayor medida en espacios físicos, ahora se adapta al entorno digital, donde la recepción de apuestas y la participación en los juegos se realizan a través de aplicaciones, sitios web y otras interfaces de software.

Qué tipos de actividad quedaron bajo supervisión directa

Tras los cambios introducidos, el IJAN obtuvo atribuciones expresamente establecidas para un amplio conjunto de operaciones en torno a los juegos de azar. En las formulaciones del decreto, la enumeración parece lo más abarcadora posible, incluyendo no solo los juegos en sí, sino también la infraestructura tecnológica que garantiza la recepción y el procesamiento de apuestas.

En el documento se establece que el instituto está facultado para trabajar con todos los tipos de actividad, «incluidos los juegos de azar en línea, en todas sus modalidades, las apuestas deportivas, tanto presenciales como en línea, y cualquier plataforma, sistema digital o soporte tecnológico destinado a captar, procesar o cursar apuestas».

En términos prácticos, el nuevo perímetro de supervisión puede resumirse en varios grupos de atribuciones:

• autorizar y regular los juegos de azar, incluido el formato por internet
• organizar y administrar la actividad de los operadores
• realizar la explotación dentro del mandato previsto por el modelo provincial
• realizar inspecciones, fiscalización y control del cumplimiento de las reglas
• controlar las plataformas y sistemas digitales por los que pasan las apuestas y las operaciones de juego

Instrumentos específicos de regulación y facultades de supervisión

El Decreto 37/26 no se limitó a formulaciones generales y describió por separado los instrumentos. El IJAN obtuvo el derecho a aprobar normas técnicas, operativas, fiscales y de control, así como a adoptar reglamentos específicos para formatos determinados. En términos de derecho público, esto acerca al instituto al rol de un regulador pleno, que no solo observa, sino que también fija los parámetros de funcionamiento del mercado.

En la tradición argentina de regulación, este conjunto suele describirse como la existencia de facultades de supervisión, que en los documentos pueden denominarse de policía administrativa. No se refiere a fuerzas de seguridad, sino al derecho a exigir el cumplimiento de las reglas, realizar inspecciones, aplicar medidas administrativas y constatar infracciones dentro de su competencia.

Entre los instrumentos clave que ahora se mencionan expresamente en la base normativa se incluyen:

• emisión de requisitos técnicos obligatorios para las plataformas y el procesamiento de apuestas
• aprobación de normas operativas, incluidos los procedimientos de verificación y de presentación de informes
• requisitos fiscales vinculados con el registro de operaciones y pagos
• procedimientos de control, incluidas inspecciones y monitoreo del cumplimiento de los reglamentos

La posición del IJAN y la relación con las concesiones vigentes

Según medios locales, en el propio IJAN subrayaron que el control sobre el segmento en línea ya se ejercía anteriormente. La diferencia, según el instituto, está en la técnica jurídica. «La atribución existía; esta modificación la hace explícita desde el punto de vista formal y normativo», citaron los periodistas el comentario del regulador.

Se trata de una aclaración importante para los participantes del mercado, ya que reduce el riesgo de un cambio brusco de las reglas del juego. En esta lectura, el decreto no parece un giro hacia un nuevo modelo, sino un intento de eliminar la controversia de las formulaciones y reforzar la posición jurídica del instituto en caso de conflictos con operadores, plataformas o intermediarios.

Por separado, el IJAN explicó cómo la actualización se relaciona con las concesiones vigentes. Según la posición del instituto, las autorizaciones ya otorgadas permiten desarrollar productos de juego más allá del planteamiento presencial inicial, incluso a través de plataformas digitales.

Esta interpretación suele generar debate en el sector. Por un lado, respalda el principio de neutralidad tecnológica, cuando lo importante no es el canal, sino el cumplimiento de las reglas. Por otro lado, sin detalles disponibles públicamente sobre licencias concretas y limitaciones, queda margen para distintas interpretaciones sobre dónde termina la ampliación permitida y dónde empieza una nueva actividad que requiere una autorización aparte.

Qué ocurre en el mercado de la provincia

En la práctica, el segmento digital ya está presente en la capital provincial. En la ciudad de Neuquén operan dos plataformas de juego en línea vinculadas a un casino situado en la parte occidental de la capital de la provincia. Esto apunta a un modelo en el que el producto digital se apoya en la infraestructura física existente y en una marca conocida por el público.

Dentro de la provincia también operan sitios similares, aunque son menos visibles. En los comunicados hay poca información pública sobre la magnitud de su volumen de negocio, su cuota de mercado y los mecanismos de control, por lo que resulta difícil evaluar la penetración real del formato sin datos del regulador y la presentación de informes financieros de los operadores.

En este contexto, el marco jurídico actualizado parece un intento de poner el foco en un área de rápido crecimiento, donde la tecnología avanza más rápido que las formulaciones normativas. Al mismo tiempo, queda abierta una serie de cuestiones que suelen determinar la calidad de la regulación, incluidos los criterios de admisión de plataformas, los requisitos de protección de los jugadores y el grado de transparencia de las inspecciones, de los que no se habla en el propio comunicado.