La localidad de San Blas de Los Sauce festejará hoy con un acto protocolar que promete ser emotivo y significativo para todos sus habitantes. El evento comenzará a las 8 de la mañana con una salva de bombas, seguido por el izamiento de las banderas de la Nación y la Provincia.
Durante la ceremonia, se entonarán los himnos nacionales y provinciales, y se realizará una invocación religiosa para bendecir la jornada. La vicegobernadora de La Rioja, Teresita Madera, brindará un discurso especial por el cumpleaños de la comunidad de San Blas de Los Sauces.
Un poco de historia
La región de San Blas de los Sauces fue habitada inicialmente por pueblos cazadores recolectores hace aproximadamente 10.000 años y posteriormente por comunidades sedentarias que practicaban la agricultura bajo riego utilizando el recurso de los varios cauces de agua de la zona. Existe evidencia de la presencia de la cultura de la ciénaga, la cultura condorhuasi y la más reciente cultura aguada.
La región hacia el oeste de la sierra de Velasco fue llamada inicialmente Valle Vicioso, dado que a los ojos de los españoles se presentaba una zona fértil, de clima moderado y amplia disponibilidad de riego, lo que permitía suponer una gran facilidad para el cultivo de la tierra.
Ya en época colonial, la iglesia de San Blas, cuya construcción original data del año 1648, aunque fue reconstruida en varias oportunidades a lo largo del tiempo, es una evidencia de la intensa y continua presencia de población en la región.
Mediante el decreto 2357 del año 1980, la provincia estableció la protección sobre varios bienes culturales, entre ellos, los restos de las construcciones prehispánicas conocidas como pucará de Cuipán y el sitio arqueológico Hualco, como así también la Iglesia de San Blas.
La evolución de la población del departamento San Blas de los Sauces muestra leves variaciones a lo largo de las décadas, presentando un crecimiento demográfico moderado.Un elemento significativo resulta el crecimiento de las últimas décadas de la población en la localidad cabecera del departamento, si bien esto no significó el despoblamiento de las áreas rurales.7Según datos del censo del año 2010, la densidad era de 2.4 hab/km².
El área más poblada se extiende a lo largo del valle del río Los Sauces, enmarcado en cordones montañosos con orientación norte-sur. La presencia de agua abundante en todas las estaciones y el clima moderado posibilitó el asentamiento humano desde tiempos prehispánico
San Blas de los Sauces tiene 1.590 km² y limita al norte con la provincia de Catamarca, al este con el departamento Arauco, al sudeste con el departamento Castro Barros y al sur con los departamentos de Sanagasta y Famatina.
Localidades San Blas de los Sauces
Las localidades del departamento se ubican a lo largo del cauce del río Los Sauces, formando una continuidad que en algunos casos tiende a desdibujar los límites entre ellas. Tal es el caso, por ejemplo de San blas y Salicas, consideradas en el último censo como un único conglomerado urbano.
Otros casos de localidades que se consideran unidas en el censo del año 2010 son Alpasinche-Chaupihuasi, Los Robles-Los Talas-Cuipán y Amuschina-Tuyubil.7
Las localidades de Las Pirguas y El Retiro, prácticamente en el límite con la provincia de Catamarca, se consideran poblaciones rurales aisladas.
De norte a sur, estas localidades son:
- Las Pirguas
- El Retiro
- Alpasinche
- Chaupihuasi
- Salicas
- San Blas
- Los Robles
- Los Talas
- Cuipan
- Schaqui
- Andolucas
- Suriyaco
- Maicán
- Amuschina
- Tuyubil
Los nombres de la mayoría de estas localidades derivan de palabras o expresiones indígenas, presumiblemente de lengua cacán, aunque en algunos casos existen opiniones diversas en cuanto a su origen o significado. Tal es el caso, por ejemplo de la palabra Alpasinche, que puede significar «tierra dura», o bien una referencia a la valentía o la fortaleza, por la palabra quechua «sinchi».
